O site Classic Computer Magazine Archive é de chorar de tão rico: é um vasto acervo de artigos de antigas revistas de computação publicadas entre meados dos anos 1970 e os anos 1990. Entre os textos, algumas resenhas de jogos que ilustram bem o assunto do primeiro post deste blog, sobre crítica.
Capa da "Compute!" de março de 1983 e uma tela do clássico "Frogger"
No texto sobre a versão de Frogger para os modelos 400 e 800 do Atari , publicado em março de 1983, o redator tem diante de si a árdua tarefa de explicar o jogo sem o luxo de poder se amparar em convenções e gêneros conhecidos na época. Frogger, hoje, é um clássico quase tão conhecido como um Tetris (já virou mote de episódio do Seinfeld) e sua jogabilidade é simples: conduzir o sapo de um canto ao outro da tela, evitando obstáculos. Essa descrição breve, porém, desconsidera uma série de elementos que a resenha da revista Compute! tinha, obrigatoriamente, de tratar, como detalhes minúsculos sobre a jogabilidade e até uma descrição atenciosa do sistema de pontuação:
The primary task is to hop frogs, one at a time, across a highway and a river into one of the five “homes” on the far side. On the display, this journey starts at the bottom of the screen and ends at the top. You control the movement of each frog with the joystick. Each frog is able to hop forward, backward, left, and right, but not at any of the 45-degree angles. To make it hop, you push the joystick in the desired direction. To make it hop again, you must return the stick to the neutral position and push it again in the desired direction. (…) Points are accumulated in a number of ways. First, you receive 10 points for each forward jump your frog makes and 50 points for each frog that arrives home. Second, when a frog reaches home, you get 5 points for each count remaining on the time clock. In addition, there are a couple of ways to earn bonus points. From time to time an insect will appear in one of the unoccupied homes. If your frog can pounce on this insect, you receive 200 bonus points.
O aspecto de guia de compras fica mais evidente no final:
It has very good graphics with lots of motion. In spite of all the motion, there is no noticeable jitter. Joystick response is very quick and quite sensitive. At first I found the joystick too sensitive. It was very easy to hop once too often or hop in the wrong direction. However, as your skill increases, this sensitivity becomes more and more valuable.
Lembrando, é claro, que o conteúdo do texto era perfeito para a época. No início da era dos computadores pessoais e dos consoles domésticos, os lançamentos, em sua maioria, deviam ser eventos únicos. O clima de desbravamento de artigos como esse é lindo. Os passos seguintes, no entanto, ainda não foram dados por completo: depois de saber como os jogos se parecem e como operam, deveríamos descobrir se eles significam algo. E, em caso positivo, entender o quê. Estamos preparados: